Etats-Unis/Défense : le Pentagone signe des contrats d’une valeur de 1,2 milliard de dollars pour acquérir des véhicules blindés

Plusieurs contrats d'une valeur totale de 1,2 milliard de dollars ont été signés par le Pentagone avec trois entreprises américaines pour la fourniture de 2.400 véhicules blindés résistant aux mines. Le pentagone a annoncé jeudi que les trois entreprises à qui ces contrats ont été attribués sont Force Protection Industries, BAE et International Military and Government.

Le ministère de la Défense a prévu de commander 6.500 autres véhicules blindés en décembre, mais devra d’abord obtenir le feu vert du Congrès avant de passer la commande. Le Pentagone espère disposer de 1.500 véhicules de ce type en Irak d'ici la fin de l'année. Les véhicules résistant aux mines sont conçus de manière à dévier les explosions vers l'extérieur, offrant une meilleure protection à l'intérieur du véhicule contre les engins explosifs cachés au bord des routes.

Pour rappel, Robert Gates, le secrétaire américain à la Défense avait réclamé  près de 190 milliards de dollars au Congrès afin de financer les guerres d’Irak et d’Afghanistan en 2008, soit 42 milliards de plus que prévu. « Onze milliards de dollars seront consacrés à l'achat de 7.000 nouveaux véhicules blindés résistant aux mines », avait-il souligné.

Pays-Bas/Islamisme : Ayyan Hirsi Ali quitte à nouveau les Pays-Bas pour les Etats-Unis faute de protection

Mme Ayaan Hirsi Ali, l’ancienne parlementaire néerlandaise d’origine somalienne connue pour ses prises de position courageuses contre les islamistes, a quitté à nouveau les Pays-Bas pour vivre dans une ville américaine où elle essaye « d'organiser sa sécurité ». Dans un entretien accordé au quotidien Le Monde paru ce vendredi, elle a indiqué que « le gouvernement néerlandais s'était engagé à la protéger aussi longtemps que dureraient les menaces de mort. Mais quand elle a décidé de partir aux Etats-Unis, il y a eu un revirement, les autorités lui indiquant que la protection promise n'était assurée qu'à l'intérieur des Pays-Bas ». Elle a également ajouté que le département d'Etat américain avait « recommandé au gouvernement des Pays-Bas d'engager une société de protection privée, leur assurant que le gouvernement américain les aiderait en matière de renseignement. Les Hollandais ont refusé, et j'ai reçu une lettre me prévenant qu'on mettait fin à ma protection le 1er octobre ».

Cette décision rend l’ex-parlementaire à la fois démunie et vulnérable. Ayaan Hirsi Ali a interpellé le gouvernement français afin de rappeler au reste de l'Europe les principes des Lumières, écrit Le Monde.

Depuis, le premier ministre hollandais lui a conseillé de repartir aux Etats-Unis et de trouver elle même des fonds pour sa protection. « Je viens donc de lancer une fondation pour laquelle je mendie actuellement de l'argent », a affirmé Ayaan Hirsi Ali, menacée de mort par des groupes islamistes pour ses prises de position critiques sur l'islam. « Le Danemark offre de m'accueillir et de me protéger. Mais c'est aux Etats-Unis que je veux vivre aujourd'hui. Mon expression y sera plus libre et plus efficace. Car la vérité, c'est qu'il est devenu impossible de parler librement de l'islam sur le continent européen. L'état d'esprit actuel de l'élite implique d'éviter tout débat par peur d'offenser les musulmans, et conduit à satisfaire les exigences des islamistes, même s'il s'agit de faire taire les gens comme moi », a précisé l’ex-parlementaire. Mme Hirsi Ali est connue pour sa défense sans concession des droits des femmes et des homosexuels face aux islamistes. Elle avait été la scénariste du court métrage Submission qui a valu au cinéaste Théo Van Gogh d’être égorgé par un islamiste sur un trottoir d’Amsterdam en novembre 2004.

Ayant trouvé refuge aux Etats-Unis dans les mois qui ont suivi cet ignoble assassinat, Mme Hirsi Ali vivait, depuis son retour aux Pays-Bas dans un appartement appartenant au gouvernement, à La Haye.

Irak/Etats-Unis/armée : le retrait partiel des troupes américaines d'Irak commencera en décembre

Les commandants militaires américains en Irak ont décidé mardi d'entamer le retrait des troupes de la province de Diyala (Est) à partir de décembre. Ce retrait partiel n'a pas encore été avalisé par le département de la Défense.

Selon plusieurs responsables américains, la brigade qui quittera Diyala ne sera pas entièrement remplacée. Une autre brigade, stationnée dans la province voisine de Salaheddine verra son secteur de responsabilité élargi. Le nombre de brigades américaines en Irak passera ainsi de 20 à 19.

Cette réduction vient marquer un tournant dans la mission américaine dans le pays, comme l‘avait annoncé auparavant le président américain. La province de Diyala est le théâtre d'importants affrontements entre tribus rivales et plusieurs groupes terroristes, notamment de la mouvance terroriste d'Al-Qaïda, qui y trouvent refuge.

George W. Bush avait annoncé en septembre le retrait de cinq brigades, soit au moins 21.500 hommes, d'ici juillet 2008.

Etats-Unis/Chine/Tibet : la Chine se déclare furieuse de la visite du Dalaï Lama à Washington (Jim Ruymen/UPI/Gamma/Photo News)

En dépit de menaces diplomatiques émises par la Chine, le président des Etats-Unis, Georges W. Bush, a reçu le Dalaï Lama pendant une demi-heure, ce mardi à la Maison Blanche. Les deux hommes s’y sont notamment entretenus de la situation en Birmanie et au Tibet. Aucune image de la rencontre n’a toutefois été publiée, et le détail de la discussion est resté secret. Aujourd’hui, le Dalaï Lama recevra la Médaille d’or du Congrès  - la plus haute distinction civile américaine – au cours d’une cérémonie qui se tiendra au Capitole en la présence du président Bush.

Menée en parallèle du 17^ème congrès du Parti communiste chinois, la visite du Dalaï Lama à Washington à provoqué la fureur des autorités chinoises. Aux yeux de Pékin, les Etats-Unis honorent en effet un « séparatiste », qui vise uniquement à détacher le Tibet de la Chine et à dissoudre l’unité du pays. Le ministre des Affaires étrangères chinois, Yang Jiechi, a donc prévenu que la distinction qui était accordée au leader spirituel tibétain aurait « un impact extrêmement grave sur les relations sino-américaines. » Aucune précision n’a cependant été apportée quant à la nature des conséquences prédites par le ministre chinois.

Ces derniers mois, les rapports diplomatiques se sont réchauffés entre la Chine et les Etats-Unis, notamment grâce au succès des pourparlers à six sur le nucléaire nord-coréen. De nombreuses divergences subsistent néanmoins, tant sur le respect des droits de l’homme et des libertés religieuses en Chine que sur la position à adopter face au Soudan, à la Birmanie ou à l’Iran. Une détérioration des relations sino-américaines pourrait donc avoir un effet négatif sur la résolution de ces problèmes. Lundi, pour protester contre la visite du Dalaï Lama, la Chine a ainsi décidé de reporter une réunion internationale programmée à Berlin pour traiter du programme nucléaire iranien.

Plus d’informations sur la situation au Tibet et sur les relations sino-américaines sur notre site spécialisé www.strategicasiaonline.org

Irak/Etats-Unis : Blackwater serait expulsée d’Irak

Les autorités américaines et irakiennes négocieraient l’expulsion de l'Irak de Blackwater, la société privée de sécurité accusée d'avoir causé la mort de 11 civils irakiens au cours d’une fusillade le 16 septembre dernier à Bagdad, a rapporté lundi le quotidien « Le Monde ». Blackwater devrait quitter le pays dans les six prochains mois et le département d'État américain doit trouver une solution pour assurer la sécurité de son personnel diplomatique.

« Le gouvernement irakien devrait demander aux Etats-Unis de cesser d'utiliser les services de Blackwater dans les six mois et la remplacer par une nouvelle organisation, plus disciplinée, et soumise aux lois irakiennes », a indiqué Sami Al-Askari, un assistant du premier ministre Nouri al-Maliki, ajoutant que cette demande irakienne était non négociable.

Blackwater opère en Irak depuis le début de l'occupation américaine en 2003. Elle a pour mission de protéger tous les hauts émissaires américains en Irak. Quelque 180 sociétés militaires privées, employant plus de 50.000 gardes armés, sont présentes dans ce pays.

Etats-Unis/Justice : les Etats-Unis auraient l’intention de réexaminer les détentions à Guantanamo

Les autorités américaines envisageraient de mettre sur pied de nouvelles audiences administratives ayant pour but de déterminer le statut de certains détenus de Guantanamo. Ces audiences seront tenues devant une commission de révision du statut de combattant chargée d'établir si les prisonniers sont bien des combattants ennemis, ce qui justifierait leur détention illimitée. Les dernières audiences ont été organisées en 2004 et en 2005.

Les détenus auront le droit de contester la décision de la commission devant la Cour d'appel fédérale de Washington. Par conséquent, cette dernière a exigé que le gouvernement américain transmette aux avocats des détenus tous les éléments à charge présentés lors des audiences administratives. Le gouvernement avait demandé à la Cour de revoir cette décision, assurant qu'une telle exigence mettrait en péril la sécurité du pays en obligeant les Etats-Unis à révéler leurs méthodes de collecte du renseignement.

Quelque 330 hommes, soupçonnés de menacer la sécurité des Etats-Unis sont détenus à Guantanamo. Ils avaient été arrêtés dans plusieurs pays après les attentats du 11 septembre 2001.

Tunisie/Etats-Unis : Tunis conteste l'interdiction de rapatriement d'un détenu de Guantanamo (Andrew Lichtenstein/Polaris/Photo News)

Tunis a contesté jeudi la décision de la juge américaine qui avait interdit le rapatriement de Mohammed Rahman, un islamiste tunisien détenu à Guantanamo qui redoute d'être torturé dans son pays. Les autorités tunisiennes ont affirmé dans un communiqué que « la torture et les mauvais traitements sont des pratiques répréhensibles en Tunisie » et qu'elles sont « passibles de peines criminelles ».

« Les instances judicaires étrangères devraient faire preuve de davantage de prudence, et éviter de relayer des allégations dénuées de tout fondement », ajoute le texte. Les autorités tunisiennes affirment que les deux anciens détenus de Guantanamo déjà rapatriés « jouissent de toutes les garanties d'un procès équitable et de conditions normales de détention ».

En 2005, la justice tunisienne avait jugé et condamné M. Rahman à 20 ans de prison, essentiellement grâce aux éléments transmis par les Etats-Unis, ces mêmes éléments qui ont conduit le gouvernement américain à envisager sa libération.

Turquie/Etats-Unis/Diplomatie : Ankara rappelle son ambassadeur à Washington

L’approbation par le Congrès américain d'une résolution qualifiant de génocide les massacres d'Arméniens par les Ottomans en 1915, a provoqué la colère de la Turquie. Ankara a rappelé son ambassadeur aux Etats-Unis pour consultations. « Nous avons rappelé pour consultations notre ambassadeur à Washington. Cela ne devrait pas être interprété comme un retrait permanent. Il sera à Ankara pour consultations dans quelques jours », a dit un diplomate turc de haut rang. L'ambassadeur, Nabi Semoy a déclaré, pour sa part, que ce rappel « est une procédure normale, en particulier quand se produit un événement important ».

Gordon Johndroe, porte-parole de George W. Bush, a dit « attendre avec impatience le retour rapide » du diplomate. « Nous continuerons à oeuvrer au maintien de relations fortes entre les Etats-Unis et la Turquie », a-t-il ajouté. Ankara avait fait savoir auparavant que ses relations Avec les Etats-Unis pâtiraient de cette décision de la commission des Affaires étrangères de la Chambre des représentants.

Ce développement intervient alors que le Premier ministre turc s'apprête à demander au parlement d'autoriser les troupes de l’armée turque à intervenir dans le nord de l'Irak pour y détruire les bases des rebelles du Parti des travailleurs du Kurdistan(PKK). Le gouvernement américain s’oppose à cette Initiative.

La Turquie rejette la thèse arménienne, soutenue par de nombreux historiens occidentaux, selon laquelle 1,5 million d'Arméniens ont été massacrés lors d'un génocide durant la Première Guerre mondiale.

Etats-Unis/Armée : l'armée américaine doit se réorganiser pour affronter la guerre non conventionnelle

Le secrétaire américain à la Défense, Robert Gates, a dévoilé mercredi un plan visant à réorganiser l'armée américaine afin qu'elle puisse relever les défis que lui impose la guerre non conventionnelle. « La guerre non conventionnelle sera la priorité de l'armée compte tenu des leçons tirées des combats en Irak et de la Guerre Froide », a affirmé  M. Gates qui intervenait lors de la réunion annuelle de l'Association de l'armée des Etats-Unis, dont le débat a porté sur la réorganisation de l'armée.

Le caractère non conventionnel de la guerre que traverse actuellement l'Irak restera « le pilier principal des combats contemporains pour quelque temps », a estimé le chef du Pentagone, ajoutant qu’« Il est donc nécessaire de transformer l'armée américaine en une force se dédiant à l'entraînement des troupes étrangères, étudiant d'autres langues et coutumes et renforçant la capacité de combattre les insurgés ». Selon lui, il est nécessaire de préparer l’armée aux conflits sporadiques et non conventionnels.

Irak/Terrorisme : 2 soldats américains tués mercredi dans une attaque à la roquette

Deux soldats américains ont péri mercredi et 40 autres ont été blessés dans une attaque à la roquette contre la principale base militaire américaine près de Bagdad. L'armée américaine a indiqué dans un communiqué que l'attaque s'est produite contre le camp Victory situé près de l'aéroport international de Bagdad où se trouve le quartier général des forces américaines en Irak.

La plupart des troupes basées dans ce camp sont américaines, mais d'autres soldats de la coalition y sont également assignés.

Deux « ressortissants d'un pays tiers » ont également été blessés mais leur nationalité n'a pas été précisée par le communiqué.

Etats-Unis/Tunisie/Justice : un juge fédéral bloque le transfert d'un prisonnier de Guantanamo vers la Tunisie

La juge fédérale américaine Gladys Kessler a bloqué le transfert vers la Tunisie, d'un islamiste tunisien détenu à Guantanamo, estimant qu'il risquait d'y être soumis à des actes de torture. Selon la juge Kessler, Mohammed Abdul Rahman a été condamné par contumace en Tunisie à 20 ans de prison et pourrait faire face à des actes de torture s'il était rapatrié dans son pays. Sa décision a été rendue le 2 octobre dernier, mais était placée sous scellé jusqu'à mardi.

Etats-Unis/Terrorisme : Al-Qaïda chercherait toujours à obtenir des armes de destruction massive

La mouvance terroriste Al-Qaïda chercherait toujours à se procurer des armes de destruction massive, notamment nucléaires et biologiques. Elle reste aussi « la plus sérieuse menace » contre les Etats-Unis. « Actuellement, Al-Qaïda demeure la plus sérieuse et dangereuse » des menaces extrémistes contre les Etats-Unis, indique un rapport de la Maison Blanche intitulé « Stratégie nationale pour la sécurité intérieure » qui a été rendu public mardi. « Nous ne devons pas perdre de vue la volonté persistante d'Al-Qaïda d'obtenir des armes de destruction massive, alors que le groupe continue de chercher à acquérir et à utiliser du matériel chimique, biologique, radiologique ou nucléaire », ajoute le document.

Dans une lettre accompagnant le rapport, le président américain George W. Bush a noté que la nation américaine est plus sûre, mais n’est pas encore en sécurité. « Pour sécuriser notre territoire, nous ne pouvons pas simplement nous reposer sur des approches défensives. Nous reconnaissons que nos efforts doivent impliquer d'aller à l'offensive, au niveau national et à l'étranger », pour « perturber les plans de l'ennemi » a-t-il écrit.

La guerre contre le terrorisme lancée par Washington depuis les attentats du 11 septembre 2001 a privé la mouvance terroriste d’Oussama Ben Laden de son refuge en Afghanistan et a dégradé son réseau, avec la capture ou la mort des principaux responsables du 11 septembre, relève le rapport. Il souligne toutefois que les terroristes islamistes ont reconstitué de nouvelles bases dans les zones tribales du Pakistan.

Par ailleurs, d'autres organisations, comme le groupe terroriste Hezbollah, représentent une menace potentielle pour les Etats-Unis, souligne le rapport.

Canada/Terrorisme : Al-Qaïda considère l'industrie pétrolière canadienne comme une cible stratégique

Un rapport des Services canadiens du renseignement de sécurité (SCRS) indique que la mouvance terroriste Al-Qaïda considère l'industrie pétrolière canadienne comme une cible potentielle, a rapporté mardi le quotidien canadien « Le Devoir ». Selon les documents du SCRS, Al-Qaïda croit que des attentats contre l'industrie pétrolière sont le meilleur moyen de nuire aux Etats-Unis, compte tenu du fait que le Canada fournit aux États-Unis 17 pc de leur pétrole. L'industrie pétrolière canadienne, au pays comme à l'étranger, constitue une cible stratégique, indique le quotidien.

Selon un spécialistes des mouvements terroristes cités par le journal, « le secteur de l'énergie est critique pour ce qui est de la menace terroriste, parce que c'est la colonne vertébrale des sociétés occidentales. C'est un secteur à risque en général. Ce qui peut être nouveau, c'est que les services de sécurité aient obtenu des renseignements plus spécifiques quant à la menace.»

Al-Qaïda avait appelé en février dernier, dans une revue électronique djihadiste, à des attaques d'installations pétrolières « contre le Canada, le Mexique et le Venezuela, sans donner d'autres précisions sur les attentats voulus », peut-on lire dans les documents rédigés par le Centre intégré d'évaluation des menaces (rattaché au SCRS). Ces documents, ajoute le journal, font aussi état d'une menace de « cyberattaque » contre le réseau électrique et d'actions visant le secteur maritime.

Nigeria/Justice : 4 étrangers mis en examen pour espionnage

Un ressortissant américain, deux Allemands et un Nigérian ont été mis en examen vendredi par la justice nigériane pour viol présumé de la loi sur le respect de la confidentialité. Les intéressés, Judith Asuni (Etats-Unis), Florian Alexander Orpitx et Andy Lehmann (Allemagne) ainsi que Danjuma Saidu (Nigeria) doivent répondre de sept chefs d'accusation, notamment d'avoir pris illégalement des photographies dans la région pétrolifère du Delta du Niger.

Un tribunal d'Abuja a refusé vendredi d'accorder la liberté sous caution au ressortissant américain poursuivi pour « espionnage », contrairement aux deux Allemands poursuivis pour les mêmes motifs. Le juge a en effet ordonné la détention de Judith Asuni et de Danjuma Saidu, au Service de sécurité de l'Etat jusqu'à la reprise de l'instruction du dossier ce lundi. Il a toutefois accordé la libération sous caution à Florian Orpitz (35 ans) et Andy Lehmann(26 ans)après avoir fait prévaloir leur statut de journalistes.

Les quatre étrangers avaient été arrêtés dans la région du Delta du Niger, sur la base de suspicions d'« espionnage ». Ils risquent plusieurs années d'emprisonnement si leur culpabilité est établie.

Etats-Unis/Irak : le FBI enquêtera sur l’affaire Blackwater

La police fédérale américaine (FBI) prendra en charge l'enquête diligentée sur la société américaine de sécurité privée Blackwater, dont les employés ont été impliqués dans près de 200 fusillades en Irak, a indiqué jeudi le département d'Etat américain.

Selon un communiqué de la police, « le personnel du FBI déployé en Irak a habituellement recours aux services de sécurité de Blackwater lors de ses déplacements hors de la zone verte. (…) L'équipe envoyée de Washington pour enquêter fera appel aux services du personnel gouvernemental pour ses besoins supplémentaires en matière de sécurité ». Les enquêteurs du FBI arriveront la semaine prochaine dans la capitale irakienne, a indiqué jeudi la porte-parole de l'ambassade américaine à Bagdad, Mirembe Natongo, sans toutefois donner de date précise.

Pour rappel, une fusillade impliquant des agents de Blackwater  avait fait 11 morts le 16 septembre dernier à Bagdad. Quatre enquêtes sur cette fusillade sont actuellement en cours; l'une est menée par le département d'Etat, une deuxième par une commission américano-irakienne, une troisième a été demandée par la secrétaire d'Etat Condoleezza Rice et une quatrième par le secrétaire à la Défense Robert Gates.

Selon le contrat de sous-traitance avec le département d'Etat, Blackwater peut faire usage de la force seulement de façon défensive.

Etats-Unis/Liban/Syrie : Washington appelle la Syrie à ne pas intervenir dans les élections au Liban

Le président américain George W. Bush a mis en garde jeudi Damas contre toute intervention dans les élections présidentielles libanaises, à l’issue d’une rencontre avec le chef de la majorité anti-syrienne libanaise Saad Hariri. « Je suis profondément inquiet des interférences étrangères dans vos élections », a dit le président américain à M. Hariri, ajoutant que de nombreux pays avaient appelé la Syrie à rester à l'écart de ces échéances démocratiques. « Nous attendons de la Syrie qu'elle donne suite à ces demandes ».

George W. Bush a assuré Saad Hariri du soutien des Etats-Unis dans ses efforts pour la démocratisation du Liban, indiquant que l'amiral William Fallon, commandant les forces américaines au Proche-Orient, se rendrait à Beyrouth pour discuter de la manière d'aider le pays du Cèdre à combattre les extrémistes.

Le président Bush a par ailleurs appelé le tribunal international chargé de l’enquête sur les assassinats politiques au Liban à accélérer les procédures. « La communauté internationale doit travailler plus rapidement pour que des gens aient à rendre des comptes », a-t-il déclaré. Pour sa part, Saad Hariri a estimé que les assassinats des personnalités libanaises anti-syriennes « sont menées par des terroristes qui veulent achever notre démocratie. Nous resterons déterminés, nous ne laisserons pas ceux qui veulent détruire notre démocratie réussir ».

Les députés libanais tentent toujours de trouver un compromis pour élire un successeur au président actuel dont le mandat s’achève le 24 novembre.

Irak/Etats-Unis/Sécurité : Condoleezza Rice ordonne la révision des pratiques de sécurité des services diplomatiques en Irak (Raphaël Demaret/Photo News)

Après la fusillade impliquant des agents de la société de sécurité privée Blackwater, la secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice a recommandé ce vendredi la révision des pratiques de sécurité des services diplomatiques en Irak. D'après Sean McCormack, porte-parole du Département d'Etat, Mme. Rice a ordonné que les agents de sécurité des services diplomatiques américains en Irak accompagnent les convois escortés par des employés de Blackwater à Bagdad.

Ces services gouvernementaux vont également renforcer la surveillance des escortes assurées par des agents des sociétés privées en procédant notamment à l’installation des caméras vidéo dans des véhicules et à l’enregistrement des liaisons radio entre les convois et l'ambassade des Etats-Unis.

Ces mesures restrictives ont été prises suite à l’implication des employés de la société américaine Blackwater dans près de 200 fusillades en Irak.